যুক্তরাষ্ট্রে আবারও উদ্বেগের কারণ হয়ে উঠেছে বিরল ও প্রাণঘাতী ব্যাকটেরিয়া ভিব্রিও ভালনিফিকাস (Vibrio vulnificus), যা সাধারণভাবে ‘মাংসখেকো’ ব্যাকটেরিয়া নামে পরিচিত। ২০২৬ সালে ফ্লোরিডায় এ ব্যাকটেরিয়ায় আক্রান্ত হয়ে প্রথম মৃত্যুর ঘটনা নিশ্চিত করেছে অঙ্গরাজ্যের স্বাস্থ্য বিভাগ। একই সঙ্গে আরও একাধিক সংক্রমণের তথ্যও প্রকাশ করা হয়েছে।
স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের মতে, এই ব্যাকটেরিয়া উষ্ণ ও লবণাক্ত বা অল্প লবণাক্ত উপকূলীয় পানিতে বেশি বিস্তার লাভ করে। খোলা ক্ষত নিয়ে এমন পানিতে নামলে অথবা কাঁচা বা অপর্যাপ্তভাবে রান্না করা ঝিনুক (অয়েস্টার) ও অন্যান্য সামুদ্রিক খাবার খেলে সংক্রমণের ঝুঁকি বেড়ে যায়।
সংক্রমণের প্রাথমিক লক্ষণের মধ্যে জ্বর, বমি, ডায়রিয়া, তীব্র ব্যথা, ক্ষতস্থানে লালচে ফোলা এবং দ্রুত টিস্যুর ক্ষয় দেখা দিতে পারে। গুরুতর ক্ষেত্রে এটি রক্তে সংক্রমণ (সেপসিস) সৃষ্টি করতে পারে এবং আক্রান্ত অঙ্গ কেটে ফেলতে হতে পারে। বিশেষজ্ঞদের তথ্য অনুযায়ী, গুরুতর সংক্রমণে মৃত্যুঝুঁকিও উল্লেখযোগ্য।
স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ উপকূলীয় এলাকায় বসবাসকারী ও ভ্রমণকারীদের সতর্ক থাকার পরামর্শ দিয়েছে। বিশেষ করে যাদের রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা কম, লিভারের রোগ, ডায়াবেটিস বা দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্য সমস্যা রয়েছে, তাদের খোলা ক্ষত নিয়ে সমুদ্রে না নামা এবং কাঁচা সামুদ্রিক খাবার এড়িয়ে চলার আহ্বান জানানো হয়েছে।
বিশেষজ্ঞরা বলছেন, উপসর্গ দেখা দিলে দ্রুত চিকিৎসকের পরামর্শ নেওয়া জরুরি। সময়মতো অ্যান্টিবায়োটিক ও প্রয়োজনীয় চিকিৎসা শুরু হলে জটিলতা কমানোর সম্ভাবনা বাড়ে।
